Tour du Frans

Eerst in zeven dagen naar de Alpen fietsen en dan tegen de Ventoux op voor het goede doel.

ALS is een ziekte waar de wetenschap nog geen sluitend antwoord op heeft gevonden maar er zijn veel mensen die zich inzetten om dat toch voor elkaar te krijgen. Neem de Asten-Heusdense vriendengroep van ALS-patiënt Frans Hurkmans; die houdt een ‘Benefietstocht’ in de Peel op zondag 7 juni en zwaaien dan ook drie wielrenners uit bij hun vertrek naar Frankrijk. Op donderdag 18 juni beklimt dat trio samen met de vriendengroep én Frans ook de Mont Ventoux om zo veel mogelijk geld voor het goede doel op te halen.

Iets meer dan vier jaar geleden slaat de bom in voor Frans Hurkmans (58). De sportieve Somerenaar krijgt te horen dat bij hem ALS is geconstateerd, de ziekte die onverbiddelijk één voor één de spieren sloopt tot de dood erop volgt. Lange tijd somberen is er niet bij, zo zit hij niet in elkaar. Bovendien heeft hij drie zoons die ook niet bij de pakken neer willen gaan zitten en iets willen doen om de ziekte te bestrijden. Al snel worden zij gevolgd door hun moeder Wilma, familie en de grote vriendengroep van Frans en Wilma uit Asten-Heusden.

Omdat sport altijd een drijvende kracht is bij de Hurkmansen, valt de keuze van zonen Rob, Sander en Daan op de wielrenfiets. Zij gaan trainen voor de Tour du ALS, de jaarlijkse bergrit op de Mont Ventoux waarmee aandacht en inkomsten worden gegenereerd voor dit goede doel. De komende editie is inmiddels de vijfde keer dat de delegatie uit de Peel massaal de kuiten onder druk zet. Het zal de derde keer zijn dat ook Frans zelf op een speciale duo-racefiets, de Hase Pino, de berg zal temmen.

Vorig jaar is een geslaagd benefiet-festijn georganiseerd door de vriendengroep van Frans en Wilma in Hotel Centraal. Dit jaar hebben die vrienden een benefietstocht op touw gezet die eindigt bij voetbalclub ONDO in Asten-Heusden. De club werkt ook belangeloos mee. "Frans heeft hier jarenlang met veel plezier gevoetbald. Dat maakt het allemaal extra bijzonder”, zegt vriend en een van de organisatoren Peter Hendrikx. "Iedereen wil zijn steentje bijdragen, iedereen staat paraat.”Op zondag 7 juni kunnen liefhebbers van een mooie fietstocht door de Peel meedoen, voor tien euro (inclusief consumptie) per persoon. De start is bij zwembad De Diepsteeckel aan de Witvrouwenbergweg in Someren, waar tussen 10 en half 11 vertrokken kan worden voor de 50 km en tussen 11 en half 12 voor de 30 km. Er is een tussenstop in Heeze. Beide toertochten finishen dus op sportpark De Heikamp van ONDO waar vanaf half 2 met medewerking van de voetbalclub een programma start met allerlei leuke spellen, zoals latjetrappen en wie trapt de snelste bal? Op het sportpark zal DJ Draaimakers uit Someren acte de presence geven met een mooie show. Ook mensen die niet mee (kunnen) doen aan de fietstochten zijn natuurlijk van harte welkom vanaf 13.30 uur. Ondo stelt de kantine beschikbaar, de opbrengsten komen ten goede aan stichting ALS. Rond 15 uur klinkt daar dan ook het startschot voor drie mannen die op de racefiets vertrekken richting Frankrijk. Rob en Daan Hurkmans, zonen van Frans, en Bas Adriaans willen in zeven dagen de grofweg 1100 km naar de voet van de Franse Alpenreus fietsend afleggen. Het trio wordt onderweg bijgestaan door mecanicien en verzorger Peter Smits en chauffeur Arie Berkers die over hun avonturen gaat vloggen voor de vriendensite Tour du www.tourdufrans.nl (vanaf zaterdag 9 mei bereikbaar)

Het is de bedoeling dat ze op tijd ter plekke arriveren waar dan ook de rest van de familie en de vriendengroep al aanwezig zijn, zodat ze op donderdag 18 juni tijdens de Tour du ALS met z’n allen de Mont Ventoux kunnen gaan beklimmen. Deze editie zal Bas Adriaans samen met Frans naar boven fietsen op de Hase Pino. Met dit alles hopen ze dan een mooi bedrag op te halen voor de Stichting ALS, die alle bijdragen kan gebruiken voor meer onderzoek naar de ziekte maar ook voor allerlei belangrijke hulpmiddelen die gratis beschikbaar worden gesteld aan mensen met ALS. "Hoe meer hoe liever”, zegt Frans. "Het is hartverwarmend wat mensen er voor over hebben. Goede vrienden van mij hebben op hun 25-jarig huwelijksfeest 3000 euro ingezameld, twee tantes die onlangs overleden wilden in plaats van bloemen geld voor de strijd tegen ALS: twee keer 500 euro. Dat is toch geweldig.” Aanmelden voor de fietstocht kan via Tour du Frans.nl ALS ALS (amyotrofische laterale sclerose) is een dodelijke zenuw/spierziekte waarbij iemands spieren één voor één uitvallen. In Nederland leven zo’n 1.500 mensen met ALS, of de aanverwante ziekten PSMA en PLS. Ieder jaar komen er 500 nieuwe patiënten bij en overlijden er ook 500. De gemiddelde levensverwachting ligt tussen de drie en vijf jaar. Wat exact de ziekte veroorzaakt en hoe je deze effectief kunt bestrijden, is nog niet duidelijk en de zoektocht daarnaar vergt veel geld. Stichting ALS Nederland zet zich daar onder meer voor in. https://www.als.nl/